Почему Арктические выдры начали сильно чихать?

Хотя мы знаем, что потепление Арктики вредно для животных, которые там обитают, этот регион нагревается в три раза быстрее, чем остальная часть планеты и все еще плохо изучен. Новое исследование, проведенное в Калифорнийском университете в Дэвисе, проливает свет на то, как таяние льда вредит арктическим млекопитающим: благодаря таянию ледников, животные помогают микробам распространяться в экзотических новых местах. Иными словами, чем меньше льда, тем больше мест для плавания и обмена микробами. Результаты исследования вызывают серьезное беспокойство — вирус, которым болеют арктические млекопитающие может перерасти в настоящую эпидемию.

Исследование началось с немного неожиданных событий. Еще в 2004 году ученые обнаружили вирус чумы свиней (PDV ) — очень заразное заболевание, связанное с корью и собачьей чумой — среди популяции северных тихоокеанских морских выдр. До этого момента считалось, что PDV ограничен Атлантикой. Исследователям было интересно, мог ли контакт между животными, который раньше был невозможен, перенести вирус в Тихий океан.

Чтобы ответить на этот вопрос, команда исследователей изучила данные выборки для нескольких видов морских выдр, морских львов и тюленей в обоих регионах в период между 2001 и 2016 гг. Они проанализировали данные выборки, в которых отмечалось, подвергались ли животные воздействию или заражению PDV. Ученые выявили широкое распространение и заражение PDV среди животных северной части Тихого океана, пик которых пришелся на 2003 год и снова на 2009 год. Эти пики совпали с годами, когда в Северном Ледовитом океане наблюдалось особенно низкое образование морского льда. Обычно лед создает барьер между северными районами Атлантики и Тихого океана, разделяя два водоема. Но в течение этих двух лет там образовались достаточно большие отверстия для проплывающих животных и, возможно, его патогенных микроорганизмов.

Источник